在八十多年前的上海，曾经有一支令国民党特务闻风丧胆的秘密组织，他们精通武艺，枪法高超，专门打击叛徒和内奸，江湖上称其为“打狗队”。然而，这支身手不凡、令中统头目也感到棘手的队伍，最终却被一个不起眼的小交通员出卖。1935年，这支队伍的四名核心骨干在南京遭遇了悲惨的命运，而出卖他们的叛徒苏成德则在十二年后遭受到应有的惩罚。

龚昌荣，原籍广东新会，由于家境贫寒，自幼被卖给了旅美华侨当养子，因而改姓。他成长于习武盛行的乡村，自小便跟随乡亲练习武术，锤炼出过硬的武艺。1925年，他在广州参与革命，加入了省港大罢工的纠察队，并磨练出左右开弓、百发百中的精准射击技术。广州起义失败后，龚昌荣辗转至海陆丰，坚持开展游击战。1930年，他调任至上海，成为中央特科红队的队长，并使用化名邝惠安。红队主要负责锄奸和保卫工作，成员们常以商贩装扮，待命完成任务后迅速散去，令敌人无法捉摸。

在他领导下，红队成功铲除了中统在上海的负责人史济美及叛徒熊国华，大为扰乱了中统的行动。其后，中统头徐恩曾在回忆录中痛斥红队的精准与残忍。1931年，红队面临危机，原中央特科负责人顾顺章被捕之后叛变，掌握了关键联络点的他若被敌方利用，红队和整个中央机关的安全将岌岌可危。幸而，通过渗透中统的钱壮飞获得密报，中央迅速展开大规模撤离，红队负责掩护和清理顾顺章的余党。龚昌荣带领队员们利用租界内不同的管辖区，成功在短短二十小时内完成了撤离。

而苏成德，虽早早入党并曾留学于莫斯科中山大学，参加中共六大，但因对组织的岗位不满且受到弟弟的诱惑，最终于1932年投敌。成为中统沪西分区主任后，他利用掌握的情报，积极抓捕地下党员，极度危害中央特科红队的生存。1933年，红队的交通员张阿四被秘密捕获，苏成德对其施加影响，使其成为了红队内部的内鬼。

经过一年的潜伏，张阿四得知了红队的所有机密，包括据点地址和队员活动，成为最大的隐患。1934年11月6日，中统联合巡捕和警察展开了突袭，红队据点遭到全数端掉，龚昌荣在法租界被捕，所有成员几乎全数落网，连怀孕的妻子也未能幸免。在审讯期间，尽管特务们施加了各种酷刑，却没有一个队员开口招供，显示了他们的坚定。

至1935年4月13日下午，龚昌荣、赵轩、孟华庭和祝金明被押往刑场，国民党破天荒地对共产党政治犯使用了绞刑。孟华庭留下一份遗嘱，鼓励后辈继续斗争，四人毫无畏惧地走向死刑的命运。

而叛徒苏成德因出卖战友而获利，日子过得乌烟瘴气。抗战爆发后，他转投汪伪政权，官运亨通，最终却在1946年被捕，1947年在提篮桥监狱被枪决，时隔红队队员牺牲刚好十二年。至于张阿四，在历史资料中各说各话，有说他得了赏金后逃至东北，也有说他早已被锄奸人员击毙。无论真相如何，这个背叛全队的小角色，在接下来的日子里也不得安宁，终日提心吊胆。